Tomado del Libro "Temas Dificiles con los Niños" - Autor: Luis M. Benavides - Edit. Bonum - 2001

El Sufrimiento y la Muerte

"Al mismo tiempo que el niño pequeño comienza a decir ´yo´cuando habla de si mismo, va paulatinamente haciendo experiencias cada vez más claras de la más importante condición fundamental de la vida humana, la que nuestro ser es limitado y finito, ligado a un tiempo determinado y un espacio concreto.

Por primera vez emergen en forma infantil las preguntas y los miedos que mueven a los hombres cuando se ven abocados a la finitud de su vida y a la amenaza que perciben de ella. Y con ellos comienza un debate interno que continuará como tema de fondo a lo largo de la vida del hombre adulto hasta su último suspirro: el debate de la aceptación de la muerte y de la finitud de nuestra vida.

También los niños experimentan ese miedo y en sus preguntas y fantasías sobre la vida y la muerte buscan el coraje de una fe que les haga posible afirmar la vida en plenitud."

Reinmanr Tschirch ("Dios para Niños" Ed. Sal Terrae - 1981)

Es muy probable que los niños no perciban la magnitud y profundidad del hecho de la finitud de la vida, pero sí perciben claramente que la muerte es un hecho serio, real y definitivo. Aunque muchas veces se evitan los diálogos sobre estos temas, los pequeños van captando la atmósfera de desasosiego y de temor, de tristeza y de desesperación que acompaña estos diálogos.

Querámoslo o no, el niño va haciendo paulatinamente un acopio de experiencias que, de modo cada vez más ineludible, lo enfrenta con el hecho fundamental de nuestra existencia en el mundo: que la vida del ser humano es una vida finita y limitada.

El planteo de la muerte constituye un estadio del desarrollo anímico de los niños; les preocupa aun cuando aparentemente se los haya mantenido alejados de toda vivencia directa de la muerte. Por ello, intentar ocultar y minimizar el hecho de la muerte y sus consecuencias es un error.

Cuánto más se difieran las conversaciones con los niños acerca de las realidades de nuestra vida, aun las más tristes y problemáticas, tanto más difícil se irá haciendo con el tiempo volver a hablar de ellas.

Silenciar y evitar son dos actitudes que no le hacen bien al niño. En algún momento se encontrará con esos acontecimientos "desagradables", con esa "seriedad" de la vida y lo hará sin la preparación y reflexión necesarias.

Todo niño, aunque acotado a la etapa de su desarrollo, participa de la experiencia humana plenamente, con toda su intensidad, esto es:

Resulta obvio que, para que padres y educadores puedan hablar y conversar sinceramente y con utilidad acerca de la muerte con los niños tienen que haber pensado y reflexionado previamente ellos mismos acerca de este condicionente de la vida. Los adultos han de reconocer su propio miedo y tomar posición frente al mismo y, a su vez, han de descubrir y conservar el coraje de vivir a pesar de la transitoriedad de la vida.

El niño intuye y vivencia claramente cuál es la actitud de los padres, de los familiares, de la maestra, de los adultos frente a la muerte.

Es bueno que el niño sepa que nosotros también sufrimos, tenemos miedo; pero que sobre el miedo tenemos esperanza y fe en el triunfo de Jesucristo sobre la muerte.

¿Cómo hablar de la muerte a los niños?

Los niños nos van a sorprender con preguntas sobre la muerte. No hay recetas ni tenemos todas las respuestas. Sólo podemos tener a mano algunas orientaciones para guiarnos y ayudar a los niños a buscar sus propias respuestas.